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那是一場有些尷尬，帶有小小古怪的聚會。如果要羅德．哈里斯描述那天的光景的話，他大概會先提到這些形容詞。

自警校畢業後分配到了大城市的警局，後又因為自己弟弟久病不治的緣故當上了專屬 H.P.A 的「接線生」－－也就是普通警察中的特殊通報員後。前輩嘲諷他這個新人剛進警局就想送死，後進來的人則是用著憐憫或是崇拜的眼神看他。無論哪一種對他而言其實都非常的不好受。畢竟他本身就不是個喜歡受人矚目的人。

工作起來很硬冷，處理事情很有效率也十分規矩俐落。大家對他的評價一向都是「不容易親近別人的大冰塊」。所以當接下接線生工作沒多久，隨後又馬上收到來自 H.P.A外勤特工的聚會邀請後大家都開始調侃他，無論是有意的，又或者是單純想開他玩笑的。

那是一份類似於同事聚餐的邀請。內容是說希望接線生與配合的特工們可以先見過面。以確保到時候工作進行時接線生不會認不出特工，也避免讓特工無法在案件現場找到接線生。

「羅德你真的可以嗎？不會太勉強吧？」前輩這樣問著然後拍了拍他的肩膀。故意裝作嚴肅的臉後面藏著的是強忍的笑意。

「哈里斯你不行的話要說，我們都知道那個局子裡的人各個都是怪胎……」另一個蓄著鬍子的前輩接著說道，不過話說到嘴邊後他才發現「怪胎」一詞套在羅德身上好像也挺適合的。

「我可以。沒問題，那是工作。」一如往常的，羅德．哈里斯就只是一臉冷淡的說著，好像聚會這件事情只是要他到場坐下然後乾瞪眼而已。

喔，不過說實在的。他其實緊張死了。
只是在工作的場所，在同事面前。他始終都將那不善交際和慌張給藏在專業底下而已。

／

聚會當天羅德其實並沒有特別找什麼正式的服裝，因為那天也一樣是上班日。只是他提前下了班，然後到了一間餐廳去做另一個「工作」罷了。他不斷催眠自己這是工作，公事上面的專業可不能丟失。

深呼吸吐氣，在推開餐廳的門、報上名字後他很快的就找到 H.P.A 特別為他跟另外兩個特工準備的包廂。在把手搭上門把並扭動的那剎那，心臟的聲音開始在耳朵中浮現，緊張的情緒開始蔓延。

畢竟他不知道門後的是什麼樣的存在。是異人還是人類？是一臉兇惡的大塊頭還是那些長著爪子尾巴的傢伙？雖然並不是刻意的歧視異人，但作為普通人類，他平時跟那些異人的相處真的太少了……

「歡迎！」

開門後迎接他的光景遠比他想像的正常。

一男一女……外加上坐在他本來應該坐的位置上面的女性，總共三人。一眼看過去，既沒有非人類的特徵，也沒有讓人畏懼或緊張的氛圍。反而是房間內唯二的那名男性還朝著他笑。那個身上穿著素色襯衫的男人眼睛是太妃糖一樣的棕色，髮色則是淺棕。

至於那個男性身旁的女性則是紮著一頭馬尾。被綁起的頭髮是深褐色的，一雙眼睛是隱約透著寒氣的藍。最後是那名坐在自己位置上頭的女性，同樣紮起的棕紅色頭髮看上去其實比一般的棕紅還要更加艷麗，黃色的眼睛跳脫人類瞳色的範疇，看上去更像是兩顆即將落入地平線下的夕陽。

「你的位置，請自便。」那名棕紅頭髮的女性這樣說著，一雙眼睛就這樣看向他。而他這時才發現，女性的臉上有一道極其不自然、人類不可能會有的傷疤。

對此他挑了挑眉，什麼也沒說。只是將門帶上後安安靜靜的坐到了自己的位置。

「啊，我想我該先自我介紹一下。」淺棕髮色的男性在看見他坐下後才開口。
「我叫里克，里克．弗雷曼。是 H.P.A 的外勤特工。請多指教。」

羅德笑了下，然後回握對方伸出的手。

「伊娃．溫福雷。他的搭檔，請多指教。」相較起里克，伊娃的語調平淡，介紹也簡短了很多。但是臉上的淺淺笑意還是能讓人感受到些許溫度的。

「亞曼妲．艾菈。老實說我今天不必來的，但就是想看看所謂的『接線生』都會是哪些傢伙。」第三個開口講話的亞曼妲顯然就不屬於另外兩者。語調中帶有著淺淺的嘲諷以及惡趣味，那雙夕陽色彩的眼睛因為臉上的笑而微微瞇起。配合那疤痕，讓她看上去不是很好惹。

或許是因為還算的上是正常的聚餐，又或者是因為重新取回了冷靜。無論如何，羅德進門前的緊張如今已經漸但甚至消失。他一臉平靜，只有嘴角微微上揚。

「羅德．哈里斯。請各位多多指教。」他就只是淡淡的說了一句，然後附上一個笑。

「嗯，請多指教。」最先給予回應的是亞曼妲「不過也就別再客套了，以後不只是同事。還是出生入死的關係喔。接、線、生？」

因為坐在旁邊，所以亞曼妲很輕易的就可以和羅德拉近距離。她將身體往對方的位置在靠攏了一點。臉上帶有的是和方才一樣的笑容。

「住手。」「這樣不好吧。」
坐在對面的搭檔同時開口，女方的語氣出乎預料的凶狠。男方的語氣則是帶有無奈。眼下這個狀況發生的有些太突然，羅德也就只是一臉平靜的坐在原位，然後轉頭看向身旁的女性。不過那表面的平靜顯然是蓋不過他心裡的驚訝和不知所措，至少在這個女性眼前遮掩不住。

「你們這群小朋友這樣搞下去也很難破冰不是嗎？」亞曼妲這樣說著，還伸手在兩人面前比劃了下「里克，當初跟這個小姑娘搞好關係就很累了。你想再來一次嗎？還有伊娃，或許冷淡公事公辦是好事，但不覺得那種看起來冷靜過頭的傢伙會讓人不安心嗎？」

「還有你，別以為剛才在門外緊張沒人看到。就在放鬆一點吧？」在講到最後一句話時，亞曼妲的手指指向羅德。甚至還戳了下他的手臂。

被對方碰觸到之後，羅德心中的不知所措又更多了些。
生氣或是覺得被冒犯到是沒有……不如說謝謝這個人，他才有一個點可以突破？至少那些話不會讓這局面更加尷尬吧，比起坐在那裏彼此乾瞪眼來說。

雖然最佳解應該是這整場聚餐都依靠里克來打圓場就是。

「嗯，好。那我……就試著放鬆點？」

「很好，年輕人就是要聽老人說話才對。」臉上帶有滿意的亞曼妲這樣說著。雖然在羅德眼裡看來，亞曼妲的年紀根本不大就是。

「好啦，接線生與外勤們。接下來就是你們好好聊聊的時間，敞開心胸拋開客氣好好認識彼此吧。以後可是要一起工作好一段時間呢。」

確認完在場的人的狀態後亞曼妲這樣說著。隨後她起身，帶在左耳上頭的耳環因為這舉動而晃動著。

「我先離開了。」
叩、叩。三聲鞋跟敲響地面的聲音傳來，那個名叫亞曼妲的女瞬間消失在三人眼前。

「嗯、等等，這是……？」「你會習慣的。」

搶在羅德繼續說下去前，伊娃結束了他的句子。

／

在亞曼妲離開沒多久餐廳就送上菜來了，但他們幾個分明連菜單都還沒看。
「亞曼妲……」看到菜被端上桌後伊娃撇了撇嘴，對於已經離開的女性的不滿絲毫沒有要掩蓋的意思。而里克則是看了下伊娃，又看了下羅德。然後聳肩，臉上帶有一種似笑非笑的無奈。

對於那兩人，不，應該說對於 H.P.A 的人都很「怪」的這件事情。好像還真的是沒什麼錯。他想。在這樣的想法出現在腦中後他又稍微看了下對面的兩人，然後才將目光放到了剛放到桌上的菜上。

菜，與其說是菜不如說就是一份披薩。

好吧，畢竟這是義大利餐廳。羅德在心裡這樣安慰自己。而且依照剛才伊娃的話跟不滿來看，這個披薩有九成機率是亞曼妲先替他們點的。

「還好沒有鳳梨。」「還好沒有鳳梨。」
兩個聲音重合在一起，同步率之高讓講話的兩人都愣住了。隨後開口的其中一方笑出聲來。

「你也不喜歡夏威夷？」里克哈哈笑著，而羅德則是露出了有些難為情的表情。那客氣的面具有如亞曼妲所要求的一樣，一點一點的碎裂成片。

「對，我不喜歡。會……出水。」羅德這樣說著，在笑聲之下人總是容易放鬆的。雖然一般狀況下他會認為里克這是在嘲笑他，但怎麼說，剛才的態度和現在對方的表情都沒有那種嘲諷感。反而比較像是一個校園劇裡常常會出現的那種橄欖球隊隊員，臉上永遠都有笑容的陽光男孩。

「對！出水。而且酸酸的。」里克邊說邊露出了有些嫌棄的表情「我記得妳也不愛對吧，夏威夷？」說著說著，里克把發話權轉給了伊娃。

「嗯，我不愛。」伊娃簡單的回答，不過微微上揚的嘴角顯示出她被這兩個男人的對話給逗笑的事實。

「三個未來的同事，三個不愛夏威夷的人。感覺我們會很合得來。」也不知是從哪裡得到的結論，里克一臉笑嘻嘻的拿起一塊披薩「邊吃邊聊吧。我們還要稍微介紹一下自己的能力然後了解一下你呢，羅德。」

「嗯，好。」羅德也隨里克的動作拿起了比較靠近自己的那塊披薩「所以你們都是能力者？剛才那位……艾菈小姐也是？」比起對方在繼續主動的提出話題，羅德決定自己起頭。不然也太麻煩里克了。

「對我們都是、能力者。」里克嚥下一口披薩後答道「我主要是跟火有關的。」只見他邊說邊拿紙巾擦了下油膩的手指。在把手擦乾淨後他將手伸進自己褲子的口袋，拿出了一個打火機。
「大概是這種感覺。」喀擦，里克將打火機打開。隨後裏頭竄出火苗。但那火苗不像是一般的打火機那般，反而是形成了一個形狀。一個不可能在自然狀況下形成的圓形。

看著浮空的小火圈，羅德不免驚訝了下。一雙眼睛緊盯著那漂浮的火圈。

「我的話是水，不過比較擅長這種的。」看著搭檔展示自己的能力，伊娃也不得不跟上。只見她把手放到了一旁裝著水的玻璃杯口上。然後慢慢的將手抬起。羅德看著杯中的水被不明的外力拉起塑形，最後成了冰柱。而在途中羅德也看了下伊娃，才發現她的眼睛閃爍著一層冰藍色。

他可沒聽說過能力者使用異能時眼睛會變色或變亮，但這點他覺得自己還是別多想的好。

「那你呢？會當接線生也是因為有點什麼吧。」里克邊說邊將打火機給闔上。然後又拿了片披薩「有異能但沒進來我們這邊工作或是什麼的。」說完，他開始享用自己手上的食物。

「我？我只是需要一點東西。剛好接線生的工作可以提供給我而已。」羅德這樣回答，原本差點將缺錢的事實脫口而出，但還好最後並沒說出口。果然除了公事之外的地方他就不太擅長應對，一不小心連秘密都要說出來了。

「嗯，所以你沒異能？」
「沒有。」
「那你明白這工作風險很高嗎。」

第三句話是伊娃說的，她方才眼中的藍色已經褪去。但那雙藍色眼睛依然像是冰塊一樣冷澈。

「你可能會被那些異人罪犯記恨追殺，也可能會在案件現場被人給襲擊。接線生一向是那些罪犯最愛的下手目標。」
伊娃把事實一字不漏的說出來，那些都是實話。讓人畏懼讓人退縮的實話。
「雖然我很想說事情不全都是這樣，但她說的沒錯。你有考慮清楚這些嗎，羅德。」
把披薩吃完後的里克也認真的看著他，跟剛才的輕鬆隨和有些落差，但至少不會有逼迫人的感覺。

「我明白，合約上的字我都有仔細看的。」面對兩人的問題羅德這樣說著，臉上的表情不知不覺的變得有些憔悴「為了一些事情我必須要有這份工作。我有那個覺悟。」

在聽到羅德這樣的回答後里克輕嘆一口氣，露出笑臉。而伊娃也是有些無奈的閉眼思考了會，之後才微微的點了點頭表示理解。

「嗯，那好吧。歡迎你，羅德．哈里斯。今後你也算是 H.P.A 的一員了。」
在羅德回答完問題，準備在自己手上的披薩咬上第一口時。伊娃這樣說道。

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「啊，對了。所以那個、艾菈小姐是？」
「不用喊她小姐，叫她亞曼妲就好。」原先要準備回答的里克被伊娃搶先一步，伊娃的語氣中透著些許怒意「總之是個隨興到極點的人，不過……是靠得住的。這點無庸置疑。」

雖然看上去有些厭惡的感覺，但伊娃最後還是補上了有關於優點的部分。

「那，亞曼妲也是能力者嗎。」
「不是，她是術者。而且能不能算是人類都不知道了。」這次里克終於插進對話裡來，他一臉雲淡風輕的解釋亞曼妲的身分問題。

「喔原來……不對。你說什麼？」
原本想著今天的聚餐其實滿順利，而且大家應該都還勉強能算是普通人類的羅德感覺自己的認知又再次被顛覆了。